Guide complet des techniques de peinture métallique pour figurines : NMM vs TMM

Transformer une simple figurine en plastique en une œuvre d’art métallique saisissante est un art qui fascine autant qu’il intimide. Que vous soyez un peintre débutant ou un artiste chevronné, maîtriser les techniques de peinture métallique peut considérablement élever vos créations. Dans ce guide approfondi, nous explorerons les deux approches majeures – le Non Metallic Metal (NMM) et le True Metallic Metal (TMM) – ainsi que toutes les techniques essentielles pour créer des effets métalliques réalistes et captivants sur vos figurines.

Entre jeux de lumière, choix des pigments et techniques d’application, nous démystifierons l’art de la peinture métallique pour vous permettre de réaliser des armures étincelantes, des armes patinées ou des bijoux scintillants qui captiveront le regard. Prêt à donner vie au métal sur vos figurines ? Plongeons dans cet univers où l’illusion se mêle à la technique.

Comprendre les différences entre NMM et TMM

Avant de se lancer dans l’application pratique, il est essentiel de saisir les différences fondamentales entre les deux principales techniques de peinture métallique pour figurines.

Le NMM : l’illusion parfaite

Le Non Metallic Metal (NMM) est une technique avancée qui consiste à créer l’illusion du métal sans utiliser de peintures métalliques. Cette approche repose entièrement sur la maîtrise des contrastes, des ombres et des lumières pour tromper l’œil.

La technique NMM offre un contrôle total sur l’effet lumineux. En manipulant minutieusement les dégradés et les points de lumière, vous pouvez créer une représentation stylisée du métal qui reste constante quelle que soit la position de la figurine ou les conditions d’éclairage réelles.

L’avantage principal du NMM réside dans sa capacité à produire des effets dramatiques et artistiques. Cette technique permet également d’intégrer des reflets d’environnement complexes, comme le ciel ou des sources lumineuses colorées, pour un résultat plus immersif.

Le TMM : l’éclat naturel

À l’opposé, le True Metallic Metal (TMM) utilise des peintures contenant de véritables pigments métalliques – généralement des paillettes de mica ou d’aluminium – qui reflètent naturellement la lumière. Cette approche plus directe produit un éclat authentique qui évolue selon l’angle de vue et l’éclairage.

Le TMM offre plusieurs avantages pratiques : il est généralement plus accessible aux débutants, demande moins de temps d’exécution, et produit un effet immédiatement reconnaissable. Les peintures métalliques modernes offrent une finesse de pigments remarquable, permettant des résultats impressionnants même avec des techniques relativement simples.

Pour les figurines destinées au jeu ou manipulées fréquemment, le TMM présente aussi l’avantage d’une meilleure résistance à l’usure comparé aux couches multiples de peintures acryliques standard utilisées pour le NMM.

Préparation et techniques de base pour un effet métal réussi

La réussite d’un effet métallique convaincant commence bien avant l’application des premières couches de peinture. Une préparation minutieuse constitue la fondation sur laquelle reposera tout votre travail.

Nettoyage et assemblage

Avant toute application de peinture, assurez-vous que votre figurine est parfaitement préparée :

• Éliminez soigneusement les lignes de moulage et les bavures avec un ébarboir ou une lame de modélisme
• Nettoyez la figurine avec de l’eau savonneuse tiède pour retirer les résidus de démoulant qui pourraient compromettre l’adhérence de la peinture
• Pour les figurines en métal ou en résine, considérez un léger ponçage des surfaces destinées à recevoir des effets métalliques pour une meilleure accroche
• Assemblez les éléments principaux avant la peinture, mais laissez certaines pièces détachées si elles risquent de compliquer l’accès à des zones métalliques importantes

Cette étape préliminaire est souvent négligée mais s’avère cruciale. Les imperfections de surface non traitées seront amplifiées par les peintures métalliques, particulièrement les TMM dont les pigments mettent en évidence chaque irrégularité.

Choix de la sous-couche et techniques d’application

La sous-couche joue un rôle déterminant dans le rendu final de vos effets métalliques :

• Sous-couche noire : Idéale pour les métaux sombres et dramatiques. Elle amplifie les contrastes et crée une profondeur naturelle dans les recoin. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur la sous-couche zénithale pour figurines.
• Sous-couche grise : Offre un compromis équilibré, permettant à la fois des ombres profondes et des lumières éclatantes. Recommandée pour les débutants.
• Sous-couche métallique : Pour un TMM éclatant, une sous-couche directement métallique (comme un argent ou un aluminium) peut servir de base parfaite.

L’application de la sous-couche peut se faire au pinceau, mais l’aérographe offre des résultats supérieurs, particulièrement pour la technique zénithale qui crée naturellement des zones d’ombre et de lumière. Si vous souhaitez explorer cette méthode, notre guide ultime de l’aérographe pour figurines vous fournira toutes les informations nécessaires.

Pour un effet métallique optimal, la sous-couche doit être parfaitement lisse et uniforme. Appliquez plusieurs couches fines plutôt qu’une seule couche épaisse qui risquerait d’obstruer les détails fins de la sculpture.

Application des couches métalliques et finitions

Une fois votre figurine correctement préparée, l’application des couches métalliques constitue l’étape cruciale qui donnera vie à votre vision artistique.

Peinture des parties métalliques (NMM ou TMM)

Que vous optiez pour le NMM ou le TMM, certains principes fondamentaux s’appliquent :

Pour le TMM (True Metallic Metal) :

• Commencez par une couche de base uniforme avec une peinture métallique de qualité (Vallejo Metal Color ou Citadel Base Metallics sont d’excellents choix)
• Appliquez la peinture en couches fines et régulières, en évitant les accumulations qui créeraient un effet granuleux
• Utilisez un pinceau de qualité à poils synthétiques pour les grandes surfaces et un pinceau fin pour les détails
• Pour un rendu optimal, diluez légèrement vos peintures métalliques avec un médium approprié plutôt qu’avec de l’eau, qui peut altérer les propriétés des pigments métalliques

Pour le NMM (Non Metallic Metal) :

• Établissez d’abord un croquis mental du placement des reflets et des zones d’ombre
• Commencez par définir les zones les plus sombres avec un noir ou un gris très foncé
• Construisez progressivement les zones de lumière en utilisant des gris de plus en plus clairs
• Créez des transitions douces entre chaque valeur à l’aide de techniques de blending ou de glazing
• Réservez le blanc pur pour les points de lumière les plus intenses, généralement très localisés

Pour approfondir ces techniques spécifiques, notre article sur les techniques de peinture métallique (TMM et NMM) pour figurines offre des tutoriels détaillés et des exemples visuels.

Ombrages, lumières et effets spéciaux

Pour transcender le simple effet métallique et atteindre un rendu réaliste et dynamique, les techniques de finition sont essentielles :

• Lavis et washes : Appliqués dans les recoin et les joints, ils accentuent la profondeur et définissent les détails. Pour l’acier, un lavis noir ou bleu-noir (comme Nuln Oil de Citadel) est idéal, tandis que pour l’or et le cuivre, un lavis brun (comme Agrax Earthshade) ou sépia crée un effet plus chaleureux.
• Glazes colorés : Des glacis très dilués de couleurs complémentaires peuvent créer des effets d’oxydation ou de réflexion environnementale. Un glaze bleuté sur de l’acier suggère un métal froid, tandis qu’une teinte rouge-orangée évoque un métal chauffé.
• Edge highlighting : Éclaircir précisément les arêtes et les bords avec une teinte plus claire accentue la définition et simule la réflexion de la lumière sur les angles vifs.
• Weathering : Pour un métal usé, utilisez des techniques d’éponge ou de pinceau sec pour créer des éraflures, des égratignures ou des zones d’usure.

Les effets spéciaux comme la rouille, la patine ou l’oxydation ajoutent une dimension narrative à vos figurines. Ces effets peuvent être obtenus par l’application de pigments spécifiques, de peintures texturées ou de produits chimiques spécialisés qui réagissent avec les pigments métalliques pour créer des effets authentiques.

Pour les métaux précieux comme l’or, n’hésitez pas à ajouter des reflets très lumineux, presque blancs, pour simuler l’éclat caractéristique de ces matériaux. Un vernis brillant sélectif peut également renforcer l’impression de surface polie sur certaines zones.

Techniques avancées pour différents types de métaux

Chaque type de métal possède ses propres caractéristiques visuelles et nécessite une approche spécifique pour un rendu authentique.

Acier et fer : du métal brut au métal poli

L’acier et le fer constituent souvent la majorité des éléments métalliques sur une figurine, des armures aux armes. Leur rendu peut varier considérablement :

• Acier brut : Utilisez une base de gris foncé métallique (comme Leadbelcher de Citadel ou Gun Metal de Vallejo), puis appliquez un lavis noir dilué. Éclaircissez légèrement les arêtes avec un métal plus clair.
• Acier poli : Partez d’une base similaire mais éclaircissez progressivement avec des métaux de plus en plus clairs (jusqu’au Stormhost Silver ou Chrome) sur les surfaces planes et les arêtes. Un vernis brillant accentuera l’effet.
• Acier bleuté : Après la base métallique et le lavis, appliquez un glaze très dilué de bleu (comme Guilliman Blue de Citadel) pour créer cet effet caractéristique des lames damassées.

Pour le NMM, l’acier utilise généralement une palette de gris neutres, du noir au blanc, avec parfois une légère teinte bleue pour les aciers froids ou une teinte chaude pour les aciers anciens.

Or, cuivre et bronze : les métaux nobles

Les métaux précieux et les alliages cuivrés requièrent une attention particulière aux nuances de couleur :

• Or : En TMM, utilisez une base comme Retributor Armour (Citadel) ou Gold (Vallejo), puis ombrez avec un lavis brun comme Agrax Earthshade. Pour un or ancien, ajoutez une légère patine verte dans les creux. Pour un or éclatant, éclaircissez avec un or plus clair ou même un argent sur les points les plus lumineux.
• Cuivre : Commencez avec une teinte cuivrée comme Copper (Vallejo) et appliquez un lavis brun-rouge. Pour l’oxydation, utilisez des glacis verts ou turquoise dans les recoin et les zones exposées à l’humidité.
• Bronze : Mélangez des teintes cuivrées et dorées pour la base, puis utilisez des lavis bruns et verts pour la patine. Le bronze ancien présente souvent une patine verdâtre prononcée (vert-de-gris).

En technique NMM, l’or se compose généralement d’une palette de bruns allant du chocolat foncé au jaune pâle, voire blanc pour les reflets les plus intenses. Le cuivre et le bronze utilisent des bases orange-brun avec des éclaircissements tirant vers le jaune.

Effets spéciaux : métal chauffé, énergie et magie

Pour les effets plus fantastiques ou science-fiction :

• Métal chauffé : Créez un dégradé du rouge foncé au jaune, puis blanc au centre de la zone la plus chaude. Pour le TMM, appliquez des glazes colorés sur une base métallique.
• Lames énergétiques : Utilisez des contrastes forts entre une base sombre et des bords très lumineux, souvent dans des teintes non naturelles comme le bleu électrique ou le vert fluo.
• Métaux magiques : Incorporez des teintes iridescentes ou des effets de changement de couleur en fonction de l’angle. Les encres transparentes sur base métallique créent d’excellents effets magiques.

Ces effets spéciaux peuvent être accentués par l’utilisation judicieuse de vernis brillants ou mats pour créer des contrastes de texture entre différentes parties de la même pièce métallique.

Vieillissement et weathering des surfaces métalliques

Le vieillissement des métaux ajoute une dimension narrative et une authenticité saisissante à vos figurines. Ces techniques transforment un métal « neuf » en une surface qui raconte une histoire.

Rouille, corrosion et oxydation

Chaque métal se dégrade différemment au contact de l’environnement :

• Rouille (fer et acier) : Commencez par appliquer des points ou des traînées de peintures orangées et brunes aux endroits susceptibles de rouiller (joints, creux, éraflures). Utilisez la technique du stippling (petites touches) avec un pinceau à poils durs pour créer une texture granuleuse caractéristique. Les pigments de rouille secs, fixés avec un médium mat, ajoutent un réalisme supplémentaire.
• Vert-de-gris (cuivre et bronze) : Appliquez des glacis turquoise et verts pâles dans les recoin et les zones exposées. Pour un effet plus prononcé, utilisez des peintures texturées spécifiques comme le Nihilakh Oxide de Citadel.
• Ternissement (argent) : Un simple lavis noir très dilué appliqué par zones crée l’effet d’argent terni. Pour l’argent oxydé, des touches subtiles de jaune pâle et de noir créent un effet de sulfuration.

La clé d’un vieillissement réaliste réside dans son application sélective et non uniforme. Observez des références de métaux anciens pour comprendre comment la corrosion se développe naturellement.

Usure, éraflures et impacts

L’usure mécanique révèle souvent le métal sous-jacent ou crée des marques distinctives :

• Éraflures : Sur une surface peinte, utilisez la technique du chipping avec un pinceau fin ou une éponge pour créer des éclats révélant le métal sous-jacent. Sur un métal, des lignes fines plus claires simulent les rayures.
• Impacts : Utilisez des teintes plus sombres autour du point d’impact, puis un point central plus clair pour simuler la déformation du métal.
• Bords usés : Appliquez un brossage à sec léger avec une teinte métallique plus claire sur les arêtes et les zones exposées à l’abrasion.

Pour un effet d’usure cohérent, réfléchissez à l’histoire de votre figurine : une armure de parade n’aura pas le même type d’usure qu’une armure de bataille, et une épée antique présentera des marques différentes d’une lame récemment forgée.

L’alternance de techniques sèches (pigments, brossage) et humides (lavis, glacis) crée une profondeur et une complexité qui renforcent l’authenticité de vos effets de vieillissement.

Matériel recommandé et organisation de l’espace de travail

La qualité de votre équipement et l’organisation de votre espace de travail influencent directement vos résultats. Voici comment optimiser ces aspects pour la peinture d’effets métalliques.

Sélection des peintures et médiums spécialisés

Investir dans des produits de qualité est particulièrement important pour les effets métalliques :

• Peintures métalliques premium :
  • Vallejo Metal Color : Reconnues pour leurs pigments ultra-fins et leur couverture exceptionnelle
  • Scale75 Metal N’ Alchemy : Excellentes pour les effets métalliques riches et nuancés
  • Citadel Layer Metallics : Très accessibles et offrant une bonne brillance
  • AK Interactive Xtreme Metal : Inégalées pour les finitions ultra-brillantes type chrome
• Médiums spécialisés :
  • Lahmian Medium (Citadel) ou Glaze Medium : Pour créer des glacis transparents
  • Slow-Dry Medium : Pour faciliter le blending sur les grandes surfaces
  • Thinner Medium spécial métalliques : Pour diluer les peintures métalliques sans altérer leur brillance
• Produits de weathering :
  • Pigments secs (Vallejo, AK Interactive, MIG)
  • Solutions d’oxydation chimique (Rust Effects, Verdigris)
  • Peintures texturées pour effets de rouille et corrosion

Pour les débutants, commencez avec une sélection restreinte mais polyvalente : un métal sombre, un métal moyen et un métal clair pour chaque type (argent/acier et or/laiton), ainsi qu’un bon lavis noir et un lavis brun.

Pinceaux, outils et conditions d’éclairage

Les outils adaptés font toute la différence pour les techniques métalliques précises :

• Pinceaux essentiels :
  • Pinceau à détails (taille 0 ou 00) pour les reflets précis et les éclaircissements fins
  • Pinceau à layer (taille 1 ou 2) pour les applications générales
  • Pinceau à poils durs pour le brossage à sec et les effets de texture
  • Pinceau plat pour les blends sur grandes surfaces
• Outils complémentaires :
  • Palette humide pour maintenir la fluidité des peintures
  • Éponge fine pour les effets de chipping
  • Vieux pinceau pour les techniques de stippling
  • Aérographe pour les sous-couches et les dégradés subtils (optionnel mais très utile)

L’éclairage est crucial pour la peinture d’effets métalliques. Une lampe de bureau avec température de couleur ajustable (idéalement 5000-6500K pour une lumière neutre) vous permettra d’évaluer correctement vos contrastes. Pour le NMM en particulier, travailler sous un éclairage constant et directionnel aide à maintenir la cohérence de vos effets lumineux.

Organisez votre espace de travail avec tous les outils à portée de main, et prévoyez un fond neutre (gris moyen idéalement) pour évaluer précisément vos couleurs et contrastes métalliques sans distorsion visuelle.

Projets pratiques et exercices progressifs

La maîtrise des techniques métalliques s’acquiert par la pratique. Voici une progression d’exercices pour développer vos compétences, du niveau débutant à avancé.

Projets pour débutants : premières approches du métal

Commencez par des exercices simples pour vous familiariser avec les bases :

1. Exercice de base TMM : Choisissez une figurine avec une grande surface métallique simple (comme un bouclier ou une armure plate). Appliquez une sous-couche noire, puis une couche de base métallique. Utilisez un lavis noir dilué dans les recoin et éclaircissez légèrement les bords et surfaces exposées avec une teinte métallique plus claire.
2. Pratique des ombrages : Sur une plaque de plastique ou une figurine simple, créez différentes zones d’ombre en appliquant des lavis de différentes intensités sur une base métallique uniforme. Observez comment la dilution affecte le résultat.
3. Initiation au NMM : Sur un support plat, peignez un cercle en utilisant uniquement des gris (du noir au blanc) pour simuler une sphère métallique. Concentrez-vous sur le placement correct des zones claires et sombres pour créer l’illusion de volume et de réflectivité.

Ces exercices fondamentaux vous aideront à comprendre comment la lumière interagit avec les surfaces métalliques et comment traduire ces effets en peinture.

Projets intermédiaires et avancés : perfectionner sa technique

Une fois les bases maîtrisées, relevez des défis plus complexes :

1. Armure complète en TMM : Peignez une figurine en armure complète en utilisant plusieurs teintes métalliques pour différencier les matériaux (acier, or, bronze). Pratiquez les transitions entre ces différents métaux et ajoutez des effets de weathering légers.
2. Lame en NMM : Créez une épée ou une lame en utilisant la technique NMM. Concentrez-vous sur les reflets linéaires caractéristiques et les transitions douces entre les zones sombres et claires.
3. Projet d’oxydation : Prenez une figurine avec des éléments en bronze ou cuivre et pratiquez différentes techniques d’oxydation et de patine. Expérimentez avec les lavis, les pigments et les effets de texture.
4. Métal réfléchissant l’environnement : Pour les peintres avancés, tentez de créer un effet de métal qui reflète son environnement (comme un casque reflétant le ciel ou une armure reflétant la lueur d’un feu).

Documentez votre progression en photographiant chaque étape de vos projets. Cette archive visuelle vous permettra d’analyser vos techniques et de constater vos progrès au fil du temps.

N’hésitez pas à déconstruire le travail d’autres artistes en étudiant leurs figurines ou leurs tutoriels. Comprendre comment ils ont obtenu certains effets vous aidera à enrichir votre propre répertoire technique.

Troubleshooting et solutions aux problèmes courants

Même les peintres expérimentés rencontrent des difficultés avec les effets métalliques. Voici comment identifier et résoudre les problèmes les plus fréquents.

Diagnostiquer et corriger les imperfections

Les problèmes suivants peuvent compromettre la qualité de vos effets métalliques :

• Effet granuleux ou pailleté :
  • Cause : Peinture métallique trop épaisse ou mal mélangée
  • Solution : Diluez davantage votre peinture avec un médium spécifique pour métalliques et assurez-vous de bien mélanger. Appliquez plusieurs couches fines plutôt qu’une seule couche épaisse.
• Manque d’éclat :
  • Cause : Sous-couche trop claire, lavis trop opaque ou vernis mat appliqué par erreur
  • Solution : Réappliquez une couche métallique plus brillante sur les zones concernées ou utilisez un vernis brillant sélectif pour raviver l’éclat.
• Transitions abruptes en NMM :
  • Cause : Pas assez d’étapes intermédiaires entre les valeurs claires et sombres
  • Solution : Utilisez des glazes très dilués pour adoucir les transitions. Ajoutez des valeurs intermédiaires supplémentaires.
• Effet métallique peu convaincant :
  • Cause : Contraste insuffisant entre les zones d’ombre et de lumière
  • Solution : Accentuez les zones les plus sombres avec un lavis concentré et les zones les plus claires avec un métal plus brillant ou des reflets plus intenses.

Préserver et restaurer les effets métalliques

Protéger et maintenir l’aspect de vos effets métalliques nécessite quelques précautions :

• Vernissage adapté : Les surfaces métalliques brillantes nécessitent un vernis brillant, tandis que les métaux mats ou vieillis peuvent bénéficier d’un vernis satin ou mat. Appliquez différents types de vernis sur différentes zones pour un résultat optimal.
• Application en couches fines : Le vernis peut ternir les métalliques s’il est appliqué trop épais. Privilégiez plusieurs couches très fines, idéalement à l’aérographe.
• Restauration : Si vos effets métalliques ont perdu de leur éclat après vernissage, vous pouvez raviver les points les plus brillants avec une touche de peinture métallique suivie d’un vernis brillant localisé.

Pour les figurines de jeu qui seront manipulées régulièrement, envisagez une protection supplémentaire avec un vernis polyuréthane de qualité sur les zones métalliques les plus exposées à l’usure.

Ressources et inspiration pour progresser

Continuer à développer vos compétences en peinture métallique nécessite des ressources de qualité et une source constante d’inspiration.

Communautés et tutoriels recommandés

Le partage de connaissances est au cœur de l’évolution des techniques de peinture. Voici où trouver des ressources précieuses :

• Chaînes YouTube spécialisées :
  • Vince Venturella (Hobby Cheating) : Tutoriels détaillés sur le NMM
  • Miniac : Techniques accessibles de TMM et effets spéciaux
  • Kujo Painting : Approches innovantes des effets métalliques
  • Angel Giraldez : Maître de l’aérographe pour effets métalliques
• Forums et groupes :
  • r/minipainting sur Reddit : Communauté active avec critiques constructives
  • CoolMiniOrNot : Plateforme historique avec des milliers d’exemples inspirants
  • Groupes Facebook spécialisés comme « Miniature Painting Masters » ou « NMM Painters Guild »
• Publications et livres :
  • « Figopedia » par Jeremie Bonamant Teboul : Référence sur les techniques avancées dont le NMM
  • « Masterclass » de Banshee : Focus sur les techniques de peinture métallique
  • Magazines spécialisés comme « White Dwarf » ou « Ravage » qui proposent régulièrement des tutoriels

Développer son œil critique et sa palette de techniques

Au-delà des tutoriels, développez votre sensibilité artistique et votre répertoire technique :

• Étude de références : Observez attentivement des objets métalliques réels sous différents éclairages. Notez comment la lumière se reflète, où se situent les zones les plus brillantes et les plus sombres.
• Analyse d’œuvres d’art : Étudiez comment les grands peintres classiques ont représenté les métaux dans leurs tableaux, particulièrement les maîtres flamands et les peintres de nature morte.
• Expérimentation : Consacrez du temps à tester de nouvelles techniques sans la pression d’une figurine « finale ». Créez un carnet d’échantillons où vous documentez différentes approches et leurs résultats.
• Feedback : Partagez régulièrement votre travail dans les communautés de peintres pour recevoir des critiques constructives et des suggestions d’amélioration.

Rappelez-vous que la maîtrise des effets métalliques est un processus continu. Même les peintres les plus expérimentés continuent d’affiner leurs techniques et de découvrir de nouvelles approches.

Conclusion

La peinture d’effets métalliques sur figurines représente un fascinant équilibre entre technique et sensibilité artistique. Que vous choisissiez la voie du NMM avec ses jeux d’illusion ou celle du TMM avec son éclat naturel, chaque approche offre des possibilités créatives infinies pour donner vie à vos figurines.

Rappelez-vous que la progression vient avec la pratique régulière et l’expérimentation. N’hésitez pas à sortir de votre zone de confort pour tester de nouvelles techniques, observer attentivement les métaux dans votre environnement quotidien, et vous inspirer du travail d’autres artistes tout en développant votre style personnel.

Les techniques présentées dans ce guide constituent une base solide, mais la véritable maîtrise naîtra de votre propre exploration et de votre persévérance. Chaque figurine peinte est une opportunité d’apprendre et de progresser dans cet art exigeant mais infiniment gratifiant.

Alors, quel sera votre prochain projet métallique ? Une armure rutilante, une épée ancestrale patinée, ou peut-être un robot futuriste aux reflets chromés ? Les possibilités sont aussi vastes que votre imagination !